Chi è Marco Porcio Catone – Marco Porcio Chi è Marco Porcio Catone fu un importante uomo politico della Roma repubblicana. Nato a Roma nel 95 a. V. fu un seguace della filosofia stoica, un fermo sostenitore delle istituzioni repubblicane e un integerrimo difensore dei valori della tradizione. In occasione della congiura di Catilina, si pronunciò a favore della condanna a morte dei colpevoli. Si conquistò perciò la fama di uomo di altissima statura morale. Si oppose fermamente Cesare, tenendo l’accumulo di potere che si stava concentrano nelle sue mani. Per questo, con l scoppio della guerra civile nel 49 a. C. si schierò dalla parte di Pompeo, sebbene in precedenza lo avesse duramente avversato. Morto Pompeo nella battaglia di Farsalo, Catone tentò di organizzare la resistenza contro Cesare dalle province africane. La sconfitta nella battaglia di Tapso sembrò segnare la fine dei pompeiani. Così nel 49 a. C. a Utica, nei pressi di Cartagine, nell’Africa settentrionale, Catone, dopo aver messo in salve quante più persone poteva, decise di togliersi la vita per non assistere alla definitiva affermazione tirannica di Cesare Dal luogo della sua morte egli + detto l’Uticense.
Per alcuni aspetti, può stupire che Dante collochi alla custodia del secondo regno una figura come quella di Catone; egli infatti è pagano, suicida, oppositore di Cesare che fondò l’impero voluto da Dio. Tuttavia, la figura di Catone era già stata celebrata ella letteratura latina come quella di un uomo dalle virtù incorruttibili. La teologia medioevale ammetteva poi la possibilità che pagani particolarmente nobili fossero stati salvati; e lo stesso suicidio poteva essere legittimo, quando avvenisse per ispirazione divina e desse una testimonianza e un esempio morale agli uomini. Infine, Catone avversò Cesare per superiore amore di libertà e i Purgatorio le anime conquistano appunto al libertà dal peccato. Attraverso questa figura Dante pone dunque una continuità ra i valori più alti del mondo classico e i valori del mondo cristiano.
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